Le poinsettia

Les légendes autour du poinsettia sont nombreuses mais il faut rétablir sa véritable identité. En effet, son nom d’origine en langue nahuatl est Cuetlaxochitl qui signifie”fleur qui se fane” . Ce sont les Aztèques qui la baptisèrent ainsi car cette plante est bel et bien originaire du Mexique.
Les prêtres aztèques contemplaient cette fleur avant d’initier toute cérémonie. Elle était le symbole de la nouvelle vie des guerriers morts dans la bataille. Ces guerriers descendaient sur Terre pour se nourrir du miel de cette fleur.

Si elle est plus connue sous le nom de poinsettia, cela est dû à Joel R. Poinsett qui fut ambassadeur des Etats-Unis au Mexique dans la première moitié du XIX siècle et qui eut la bonne idée d’envoyer des graines de cette plante à Charleston en 1828. Depuis elle s’est très vite propagée dans le monde entier.

C’est une plante de la famille des Euphorbiacées et elle peut atteindre 3m de hauteur. Sa taille est plus raisonnable dans nos maisons et elle fleurit naturellement autour de Noël. Ses fleurs ou bractées (feuilles modifiées entourant les vraies fleurs minuscules) sont dentelées, de forme triangulaire et on peut les trouver déclinées maintenant en vert tendre, rouge, blanc, rose et jaune.